משרד החקלאות וביטחון המזון והמכון לחקר ימים ואגמים לישראל חתמו אתמול (רביעי) באילת על הסכם להקמת מתקן מבוקר לייצור ביצים ודגיגי טונה בישראל. משרד החקלאות ישקיע בפרויקט כ-24 מיליון שקלים, כשהיעד הוא להתקדם בתוך כחמש שנים לייצור מסחרי של דגיגי טונה.
הפרויקט נועד לפתח יכולת ישראלית עצמאית לייצור דגיגים עבור חוות לגידול דגים. כיום נשען גידול הטונה בעולם במידה רבה על לכידה וגידול של דגים שמקורם בטבע, ובמשרד מבקשים לפתח אספקה סדירה של דגיגים שיוצרו בתנאים מבוקרים.
ארבעה מיכלים, להקות רבייה וייצור דגיגים
במסגרת הפרויקט יוקמו באילת ארבעה מיכלים יבשתיים, שבהם יאוכלסו דגי טונה ויאוקלמו כלהקות רבייה. לצדם יפעלו מערכות לטיפול ולשימוש חוזר במים ומערך שבו יגודלו הדגיגים משלב הבקיעה ועד שיהיו מוכנים להעברה לחוות.
אכלוס המתקן צפוי להתחיל בתוך כשנתיים. לאחר מכן יתמקד המחקר בפיתוח שיטות לרבייה מבוקרת ובשיפור שיעורי השרידות של הדגיגים. לפי הערכות משרד החקלאות, בתוך כחמש שנים ניתן יהיה להשלים חלק משמעותי מפערי המחקר והפיתוח ולהתקדם לייצור מסחרי.
בטווח של כעשור מקווים במשרד כי הפרויקט יהווה בסיס לתעשייה ישראלית שתספק דגיגים לחוות בארץ ואף תייצא אותם לשווקים בעולם.
למה דווקא טונה?
הטונה נבחרה לפרויקט בשל ערכה הכלכלי הגבוה וקצב הגדילה המהיר שלה. לפי משרד החקלאות, בעוד שדג דניס מגיע בדרך כלל למשקל של כחצי קילוגרם בתוך כ-18 חודשים, טונה עשויה להגיע בתנאים מתאימים למשקל של כחמישה קילוגרמים בתוך שנה.
שר החקלאות וביטחון המזון אבי דיכטר מסר כי "הגברת הייצור המקומי בחלבון מן הים הוא רכיב משמעותי בחיזוק ביטחון המזון הלאומי". לדבריו, "היתרון העצום שיש לדגי הטונה ברור לכל. מדובר במקור עתיר חלבון ולכן ההשקעה המחקרית ובהמשך המסחרית בו ברורה לכל בר דעת".