איגוד ערים דן לתברואה, המפעיל את פארק המיחזור חירייה, מצטרף כשותף למרכז חדש למחקר אקלים וכלכלה באוניברסיטת בר אילן. המרכז יפעל במסגרת הפקולטה למשפטים ויתמקד בפיתוח רגולציה מתקדמת בענף הפסולת ובתחומי האקלים.
הקמת המרכז מתוקצבת בלמעלה משישה מיליון שקלים לשש שנים, מתוכם כשלושה מיליון שקלים מענק מהקרן לתובענות ייצוגיות. האיגוד ישקיע כ־50 אלף שקלים בשנה במשך שלוש שנים ויעמיד לרשות החוקרים מומחים וגישת שטח בפארק חירייה.
בין תחומי המחקר: רגולציה למתקני השבה לאנרגיה מפסולת, גיבוש חוק מסגרת למשק הפסולת, השוואה לרגולציה האירופית, כלים לעידוד הפרדה במקור וטיפול בפסולת אלקטרונית וסוללות ליתיום. במרכז יופקו דוחות מדיניות, יתקיימו הכשרות מקצועיות ויופעל כתב עת אקדמי ייעודי.
בצדדים מדגישים כי שיתוף הפעולה בין האקדמיה לשטח נועד לחזק קבלת החלטות מבוססת נתונים ולתרום לשדרוג המדיניות הסביבתית בישראל.
פרופ' אורן פרז, ראש בית הספר לקיימות וסביבה באוניברסיטת בר אילן, אמר כי המרכז ימלא חסר במפת המחקר המשפטי בישראל ויקדם שיתופי פעולה בין תחומיים עם חוקרים ממגוון מחלקות. לדבריו, יש חשיבות לקידום מדיניות מתקדמת בתחומי האקלים והסביבה ולחיזוק הבסיס המחקרי שעליו נשענות החלטות ציבוריות.
יו"ר חירייה ואיגוד ערים דן לתברואה, ראובן לדיאנסקי, ציין כי החיבור בין מחקר אקדמי לשטח הוא תנאי לפיתוח מדיניות מבוססת נתונים שתשדרג את משק הפסולת בישראל. לדבריו, שיתוף הפעולה יאפשר להעמיק בסוגיות של רגולציה, טכנולוגיות וטיפול בהתנהגות צרכנית, לטובת קבלת החלטות מושכלת וקידום תחום הסביבה.