בלו נכנס למחלקת האשפוז הפתוחה ביחידה לפסיכיאטריה של המרכז הרפואי הלל יפה - והאווירה משתנה. מטופלים ניגשים, מלטפים, מחייכים. עבור חלקם, זה המפגש הראשון מזה זמן עם יצור חי שמאפשר קשר פשוט, לא שיפוטי ונטול ציפיות.
בלו, כלב מעורב מהכלבייה העירונית של עיריית חדרה, הוא כלב השירות הראשון בישראל בתחום בריאות הנפש שמקורו בכלבייה. מדובר בפרויקט ראשון מסוגו, שנולד משיתוף פעולה בין עיריית חדרה לבין המרכז הרפואי הלל יפה, בהובלת ד"ר איל תדמור, הווטרינר העירוני, וד"ר עידן אמשלום, מנהל מערך בריאות הנפש בבית החולים.
לדברי ד"ר אמשלום, אחת המטופלות במחלקה הייתה במצב של קיפאון רגשי כמעט מוחלט. "מאז שבלו נכנס לחייה, אנחנו רואים שינוי ברור - היא יושבת איתו, מלטפת, מחייכת. משהו נפתח".
בלו עבר אילוף ייעודי בגיל בוגר יחסית והותאם לעבודה רגישה במחלקה פסיכיאטרית. "כלבים כאלה קיימים בכלביות, אבל לרוב לא רואים אותם", מסביר ד"ר תדמור. "בלו מוכיח שאפשר לתת להם תפקיד משמעותי - וגם להציל חיים".
אסנת אהרון, האחות האחראית ביחידה, מוסיפה כי נוכחותו של בלו יוצרת תנועה רגשית ופיזית. "המטופלים יוצאים מהמקום הסגור, יוצרים קשר, מביעים רגש - בלי מילים".
בשלב זה בלו מגיע לביקורים שבועיים בליווי קבוע של אנשי מקצוע, והחזון הוא להפוך אותו לחלק קבוע מהמחלקה. "זה מפגש בין שתי נשמות שזקוקות לשיקום", מסכמים השותפים לפרויקט. "וכשזה קורה - כולם מרוויחים".