הפרויקט עסק באחת הסוגיות הסביבתיות הבוערות של זמננו: השפעות האדם ושינויי האקלים על החוף הסלעי ואזור הגאות והשפל. שישה חוקרים מרחבי העולם הובילו קבוצות מחקר, כאשר תלמידי כיתה י"ב שימשו כראשי צוותים מחקריים ולצידם תלמידי שכבת י', שהתנסו לראשונה בפרויקט מחקר מדעי מלא.
במהלך העבודה חקרו התלמידים שאלות אקולוגיות מורכבות בעלות משמעות סביבתית רחבה, בהן השפעת שינויי האקלים על צדפת הברכידונטס הפולשת, השלכות זיהום נפט על מערכות ימיות, והשפעת מינים פולשים של סרטנים על מערכות אקולוגיות רגישות. המחקר כלל ניסויים בשטח ובמעבדות הים, עבודה עם ציוד מקצועי, נתונים אמיתיים ומתודולוגיות מחקר מתקדמות.
הפרויקט הסתיים בהצגת הממצאים באודיטוריום המכון לחקר ימים ואגמים, אך עבור המשתתפים היה זה הרבה מעבר ללמידת מדעים. לאורך הדרך רכשו התלמידים מיומנויות של למידת חקר, ניתוח נתונים, עבודת צוות, אחריות אישית, עמידה מול קהל ועבודה באנגלית, כחלק בלתי נפרד מהעולם המדעי הגלובלי.
דריה פישמן, תלמידת המגמה: "את פרויקט הגמר שלי בחרתי לעשות במכון לחקר ימים ואגמים. עבדתי עם אנשים מרתקים, בעלי ידע ורעיונות מפותחים. הפרויקט היה חלק משאלת מחקר של סטודנט לדוקטורט, אל חסן, יליד גאנה שעלה לישראל ללמוד ביולוגיה ימית באוניברסיטת חיפה. העבודה לצידו הייתה משמעותית ומעשירה עבורי".
לדבריה, אחד האתגרים המרכזיים היה הובלה וליווי של תלמידי כיתה י' במהלך המחקר: "למדנו להוביל, לתמוך, ללמד אחרים ולעזור להם להתפתח. בחרתי בפרויקט מתוך רצון להעמיק, להתמודד עם אתגרים, למצוא פתרונות יצירתיים ולתרום לשמירה על הסביבה הימית".
במכון לחקר ימים ואגמים ובתיכון החברתי חיפה מסכמים את המהלך כהוכחה לכך שחיבור בין חינוך, מדע ועשייה בשטח יכול לייצר חוויית למידה משמעותית ורלוונטית, ולהכשיר דור צעיר של חוקרים, אזרחים ואנשים אכפתיים לסביבה.