הפרס, המוענק כהכרה בתרומה האזרחית והקהילתית לחוסנה של מדינת ישראל, שם השנה זרקור מיוחד על מרכזי הצעירים, שהפכו בשנים האחרונות וביתר שאת מאז פרוץ המלחמה, לכתובת מרכזית עבור צעירים בגילאי 20-40, משרתי ומשרתות מילואים ובני משפחותיהם.
בין המרכזים שזכו להוקרה השבוע נמנים מרכזי הצעירים בקריית מוצקין, קריית ביאליק, נס ציונה, מועצה אזורית מטה יהודה, מועצה אזורית מנשה וגוש עציון. זאת, על יוזמות מגוונות בשטח, ליווי ותמיכה יומיומיים, הקמת קבוצות תמיכה, סיוע תעסוקתי ותכניות חוסן קהילתיות, שנועדו לתת מענה מותאם לצרכים הייחודיים של ציבור המילואים.
יו"ר רשת מרכזי הצעירים בישראל, ניסים בן דוד, אמר בטקס: "בשנים האחרונות ובוודאי מאז השבעה באוקטובר, ראינו עד כמה מרכזי הצעירים הפכו לכתובת משמעותית עבור צעירים משרתי ומשרתות המילואים. לא רק בליווי במהלך השירות, אלא גם בחזרה לשגרה, בתעסוקה, בלימודים ובתמיכה במשפחות. ההכרה הזו חשובה, אבל החשיבות האמיתית היא בהמשך ההשקעה והנכונות להיות שם לאורך כל הדרך".
בנוסף למרכזי הצעירים, הוענק הפרס גם לרשויות מקומיות, מוסדות אקדמיים וחברות במשק, שפעלו לקידום מדיניות תומכת במשרתי המילואים. עם זאת, השנה בלטו במיוחד יוזמות ופעילויות שחרגו מהמסגרת הפורמלית ונגעו ביומיום של המשרתים ובני משפחותיהם בתוך הקהילה.
פרס "מגן שר הביטחון" לשנת 2025 מבטא הוקרה לאומית לפעילות המשלבת בין אחריות ביטחונית לבין חוסן קהילתי ואזרחי, בתקופה שבה העורף והחזית שלובים זה בזה.
