תוכנית הביולוגיה הימית וביוטכנולוגיה של אוניברסיטת בן-גוריון בקמפוס אילת סיימה בהצלחה פעילות ייחודית ופורצת דרך בנושא שימור ושיקום שוניות אלמוגים. הקוקס שהתקיים במתכונת בינלאומית, הפגיש סטודנטים ומומחים מובילים מישראל ומהעולם, וחיזק את מעמדה של ישראל בחזית המחקר הימי העולמי.
התכנית המעשית בשיתוף בית הספר לקיימות של אוניברסיטת בן-גוריון כללה הרצאות עומק, סיורי שטח, ניסויי מעבדה ופעילות מקיפה בתוך המים. הסטודנטים נפגשו עם מומחים בינלאומיים ולקחו חלק בתכנון שוניות מלאכותיות, זיהוי אלמוגים בשטח, ושימוש בכלים חדשניים, דוגמת הדפסה בתלת־מימד לקידום פתרונות שיקום.
עם סיום הקורס, שבו הסטודנטים למקסיקו כשברשותם ידע וכלים מעשיים אותם יוכלו ליישם במדינות המוצא שלהם לשימור ושיקום שוניות האלמוגים המקומיות.
פרופ' נדב ששר, ראש התוכנית לביולוגיה ימית וביוטכנולוגיה: "קורס שימור ושיקום שוניות אלמוגים בקמפוס אילת, הוא הזדמנות להפיץ את המחקרים החדישים שלנו בתחום ביוטכנולוגיה ימית ברחבי בעולם. מפרץ אילת הוא קצה של שונית אלמוגים ארוכה ויחד עם זאת אנו מפתחים שיטות לשיקום שוניות המופצות ומוטמעות ברחבי העולם. אנו גאים לארח אצלנו סטודנטים ממקסיקו ומאוסטרליה אשר שותפים לתשוקה שלנו להפוך את הסביבה הימית למקום מוגן לבעלי החיים ולאדם".
ראש עיריית אילת, אלי לנקרי: "שמחנו לארח את הסטודנטים ממקסיקו ולחשוף אותם ליוזמות המחקר והסביבה שלנו. הבחירה שלהם להגיע לאילת משקפת סקרנות, אומץ ופתיחות, ערכים שמחברים בין אנשים, תרבויות ועולמות, במיוחד בתקופה מאתגרת זו".