עיריית ראשון לציון קיימה בסוף השבוע האחרון, בפעם התשיעית ברציפות, את אירוע "אבטיח על גלגלים" - הפנינג פתיחת עונת הרחצה בחוף המונגש (תל יונה) לאנשים עם מוגבלות, שהפך למסורת עירונית מרגשת. באירוע השתתפו ילדים ובוגרים עם מוגבלות שנהנו מאבטיחים, מוזיקה וממגוון פעילויות ועמדות יצירה שהופעלו על ידי בני נוער מתנועות הנוער בעיר.
הילדים והבוגרים נכנסו למים בזכות עגלות נכים ייעודיות, סיוע מקצועי של מצילים ועוזרי מציל של אגף חופים ואגמים, ובני נוער ממרכז הנוער "גלים" שעברו הכשרה מיוחדת לסייע בהנגשה. במהלך חופשת הקיץ (בימים שני-רביעי, בין השעות 19:00-14:00) יסייעו בני הנוער לאנשים עם מוגבלות להיכנס למים בחוף תל יונה באמצעות העגלות הייעודיות.
האירוע "אבטיח על גלגלים" הוא יוזמה משותפת של אגף נוער וצעירים במינהל קהילה, האגף לרווחת אנשים עם מוגבלויות במינהל לשילוב חברתי ואגף חופים ואגמים, שנולד לאחר מפגש עם הורים לילדים עם מוגבלות, שסיפרו על הקושי להגיע לים וליהנות ממנו באופן שוויוני. האירוע הראשון התקיים בשנת 2016, ומאז הפך למסורת בעיר.
נציין, כי לאורך כל השנה פועלת עיריית ראשון לציון כדי להנגיש את חוף הים לכולם ולאפשר לכל אחת ואחד ליהנות מהים בבטחה ובנוחות. כך, אנשים עם מוגבלות יכולים להיכנס למים עם כיסא גלגלים או עם העגלות הייעודיות בזכות שביל סלול; בכל תחנות ההצלה יש עגלות לאנשים עם מוגבלות תנועה שניתן להשתמש בהן בחינם, זאת בנוסף לעגלות הנגשה ימיות שנמצאות בסוכות המצילים.
ראש העירייה, רז קינסטליך: "זו השנה התשיעית שאנו מקיימים את האירוע 'אבטיח על גלגלים' שהוא הרבה מעבר להפנינג - הוא סמל לערכים שאנו מקדמים בעיר: שוויון, נגישות וקהילה מחבקת שבה כולם שווים וכולם ראויים. מרגש לראות את האושר על פניהם של הילדים והבוגרים, שלחלקם זו הפעם הראשונה שהם זוכים להיות בים. נמשיך לפעול למען שוויון ולמען שילובם של אנשים עם מוגבלות בכל תחומי החיים".