אחד ממקורות התוצרת החקלאית העיקריים בישראל הוא אזור הצפון. לנזק הכלכלי מצטרף נזק פיזי חסר תקדים, שנגרם לשטחים חקלאיים רבים בעקבות המלחמה.
עשרות אלפני דונמים של שטחים חקלאיים נפגעו באופן ישיר מירי טילים ורקטות, וצינורות השקיה ומערכות חקלאיות רבות נהרסו לחלוטין. חקלאים רבים מעידים כי הם נאלצו לנטוש חלק מהשטחים מחשש לחייהם, ושהם אינם יכולים להגיע לשדותיהם ולתקן את התשתיות שנפגעו.
אנשי החקלאות מעידים על נזק חסר תקדים למשקים, אך גם על עוול ארוך שנים שיצרה המדינה בנושא מחיר המים לחקלאות.
התיקון נועד להשוות את מחירי המים השפירים ברחבי הארץ, אך לא נלקחה בחשבון העובדה שישנם אזורים "נעדרי חלופה", משמע שאין בקרבת מקום ריכוזי אוכלוסיה המייצרים מי קולחים הזולים משמעותית. וכך נוצר המצב בו חקלאים באזורים בהם אין גישה למי קולחים משלמים פי 2 על המים איתם הם משקים את השדות והמשקים, ואזורים אלו ממוקמים כמובן בצפון ובדרום.
"התיקון הקשה על החקלאים באזורי הפריפריה, במיוחד בעמק המעיינות, שבהם לא קיימים קווי אספקה של מי קולחים זולים המיועדים לחקלאות, בעוד שבמרכז הארץ חקלאים רבים נהנים ממחירים מופחתים" אומר גברי איכנולד, מנכ"ל קבוצת שאן ויו"ר תאגיד המים בעמק המעיינות ומוסיף "מדובר על סה"כ 100 מיליון קוב של מים שפירים המשמשים באזורים שבהם אין חלופה, לעומת 400 מיליון קוב של מי קולחים שבהם משתמשים חקלאי המרכז. רשות המים או משרדי הממשלה צריכים לסבסד את אותם 100 מיליון קוב של מים שפירים כדי להבטיח שוויון בתמחור לכל החקלאים".
"המצב שנוצר הוא בלתי נתפס," אומר ניר עידו, יו"ר אגודת החקלאים במושב רחוב שבעמק המעיינות. "החקלאות כאן עוברת מאבקים יום-יומיים, אבל המחירים שאנחנו נאלצים לשלם על מים הם פשוט בלתי סבירים. בזמן שחלק מהחקלאים במרכז הארץ נהנים ממי קולחים זולים בעלות של 0.9-1.4 שקלים למטר קוב, אנחנו נאלצים לשלם כ-2.056 שקלים למטר קוב של מים שפירים. זה פער עצום שמקשה עלינו להתמודד כלכלית. אנחנו נלחמים לא רק במים יקרים, אלא גם במציאות ביטחונית שהחריבה חלק גדול מהשטחים שלנו."
"המים הטובים שאנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו להשתמש בהם, פשוט זורמים לירדן ומשם חקלאים ירדנים שואבים אותם בחינם ומגדלים תוצרת שמגיעה לישראל בחצי מחיר", אומר גברי איכנולד ומוסיף "רשות המים הוקמה במטרה ליצור משק מים סגור, וזה בדיוק מה שהיא עושה. כיום, חברי הכנסת יחד איתנו ועם האגודות החקלאיות, מנסים לקדם תיקון נוסף שיטפל בבעיות שנוצרו ויסבסד את המים באזורים שבהם אין חלופה של מי קולחים."
אילן שוורץ, חבר קיבוץ אסא ויו"ר קיבוץ נאות מרדכי, קיבוצים מאזור עמק החולה: "אנחנו כבר מעל שנה לא נמצאים בבית, אך החקלאים ממשיכים לעבוד את האדמה גם תחת אש. אנחנו נלחמים ולא נעזוב את השדות שלנו. לא ברור כיום מי עתיד לחזור לגליל ומי ישאר במרכז". עוד מוסיף שוורץ בנוגע למחירי המים, "החקלאות היא אבן יסוד בכלכלת הצפון. אנחנו כאזור חסר חלופה. אין לנו מי קולחין זולים יחסית ואנו נאלצים להשתמש במים שפירים, היקרים הרבה יותר. עקב העיוות הזה, אנחנו לא מצליחים להרוויח ולהתחרות מול חקלאים מאזורים אחרים בישראל. החקלאות היא מרכיב מרכזי בבטחון התזונתי הישראלי ואסור לשכוח את זה, יש לעודד אותה ולחזק אותה".