שמוליק ריפמן ז"ל שבימים אלו מציינים חמש שנים למותו היה ציוני גדול שמעולם לא התבייש בתפיסותיו לקדם התיישבות יהודית והיה מהבולטים שבמנהיגי הנגב.
לצד זאת, ריפמן גם נהג לומר כי "אי קידום ההתיישבות הבדואית היא חסם מרכזי בפיתוח הנגב" .
מכון ריפמן שהוקם בימים אלו נושא את שמו ומורשתו בגאון .
מכון ריפמן רואה חשיבות רבה במיגור האלימות הפושה בנגב ביד קשה. במקביל, מוכרחים לפתח מנועי צמיחה כלכליים וחברתיים משותפים.
אין לנו ברירה אחרת.
"בנגב ייבחן העם בישראל" אמר דוד בן גוריון. והנגב והעם במבחן בימים אלו. המבחן הזה הוא לא מבחן אמריקאי, הוא בלי ספרים פתוחים והבעיה הגדולה היא שלא יהיה מועד ב'.
את המבחן הזה שום צד, לא יהודים ולא בדואים, אינו יכול לפתור לבדו - שני הצדדים חייבים לפתור ביחד. כדי לפתור צריך לשבת באותו צד של השולחן, לקחת (וגם להעניק) אחריות משותפת ולשרטט מחדש את החיים בנגב.
התוצאה תהיה חיים חדשים.
נגב חדש.
החברים היהודים במכון ריפמן מונים יוצאי יחידות מובחרות. לצידם יזמים עסקיים וחברתיים מהשורה הראשונה בחברה הבדואית. טובי הבנים והבנות, יהודים ובדואים חברו יחדיו בחזון משותף.
מכון ריפמן יפעל מתוך אחריות משותפת כלפי מי שמוכן לקבל על עצמו אחריות - כלפי מי שמוכן למלא את חובותיו. דרכנו היא להגיש תמיד סיוע ותמיכה כפרקטיקה להתגבר על מחלוקות ולשים שנאה בצד.
כולנו פה כדי להישאר - ממשלות מתחלפות ואנחנו נשארים שכנים בנגב - זו מציאות שלא תעלם .
אלימות, מצוקות ובעיות קיימות לא מעט - והן תמונת ראי של כולנו, החברה הישראלית.
מכאן אנו מתחילים, וזו נקודת המוצא ללקיחת האחריות שלנו כדי לשנות מציאות ולבנות חיים חדשים בנגב חדש.
מכון ריפמן יעניק שרותי יזמות, יעוץ, קידום ופתיחת חסמים לגורמים מקומיים, עסקיים וחברתיים שיקדמו פיתוח משותף.
לא מכון של דו-קיום , אלא מכון שמקדם קיום.
ככל שנקדם מנועי צמיחה של קיום חיובי יגבר הקיום הנאות לכולנו - תושבי הנגב. ונוכל לשרטט יחד תכנית לאומית משמעותית בהמשך.
יש הרבה קשיים ואנחנו אנשי המדבר חווים אותם.
ככל שיתקדמו בנגב יוזמות מקומיות , מנועי שינוי ופעילות כלכלית אינטנסיבית ומשותפת של מגזר שלישי שיתחברו כולם לשלטון מקומי ומרכזי, כך ייטב.
אם תרשמו בוייז "נגב חדש" לא בטוח שתגיעו מהר לחזון הזה, זו דרך ממושכת הדורשת סבלנות, התמדה ולא מעט אומץ. אבל אנחנו מתכוונים לחשב יחד מסלול מחדש.
*חגי רזניק מנכ"ל משרד הבינוי והשיכון לשעבר וחבר קיבוץ רביבים שבנגב הוא ראש מכון ריפמן ואיברהים אבו לקימה פעיל במכון הוא שכנו מביר הדאג, יזם העוסק בתחום כח-האדם.